Suomen suosituimpiin kirjailijoihin kuuluva Leena Lehtolainen (s. 1964) tunnetaan erityisesti Maria Kallio ja Hilja Ilveskero -romaaneistaan (Tammi). Hän on kirjoittanut myös useita dramaattisia perhe- ja avioliittoromaaneja.
Ensimmäisen romaaninsa, Ja äkkiä onkin toukokuu, Lehtolainen julkaisi jo 12-vuotiaana vuonna 1976. Vuonna 1993 ilmestynyt Ensimmäinen murhani aloitti Lehtolaisen rikosromaanien sarjan, joka elämänmakuisen sankarittarensa Maria Kallion myötä on tuonut miesvetoiseen dekkarikirjallisuuteemme innolla vastaanotetun naisnäkökulman.
Kirjailijantyönsä lisäksi Lehtolainen on toiminut mm. kirjallisuuden tutkijana, kolumnistina ja kriitikkona sekä suorittanut filosofian lisensiaatin tutkinnon.
Leena Lehtolaisen teoksia on käännetty 29 kielelle – Yhdysvalloissa vain Jo Nesbø on häntä käännetympi pohjoismainen jännityskirjailija.
Leena Lehtolaisen uusin kirja Vihreän lohikäärmeen risteys julkaistaan syyskuussa 2022.
Kuva © Ville Juurikkala