Akateemikko
Kirsi Kunnas (1924–2021) oli modernin suomalaisen lastenkirjallisuuden uranuurtaja ja rakastetuimpia kirjailijoitamme. Hänen nonsense-henkiset, huumorilla maustetut runonsa ovat jo käsite ja puhuttelevat aikuisia sekä lapsia. Helsingissä taiteilijaperheeseen 14.12.1924 syntyneen Kirsi Kunnaksen ensimmäinen runoteos ilmestyi vuonna 1947. Lapsille hän ryhtyi kirjoittamaan 1950-luvulla. Kirsi Kunnas julkaisi satuja, loruja, nukkenäytelmiä sekä aapisia ja lukukirjoja. Hän myös käänsi suomeksi useita lastenkirjoja sekä -runokokoelmia. Työnsä lastenkirjallisuuden parissa hän aloitti riimittelemällä suomeksi
Hanhiemon iloisen lippaan, kokoelman englantilaisia lastenkamarirunoja. Kirsi Kunnas sai uraauurtavasta työstään lastenkirjallisuuden parissa mm. Arvid Lydecken -palkinnon (1973), Lastenkulttuurin valtionpalkinnon (1996), kahdesti Topelius-palkinnon sekä neljä kertaa Valtion kirjallisuuspalkinnon. Vuonna 2000 hän sai Tampereen yliopiston kunniatohtorin arvonimen. Vuonna 2009 hänelle myönnettiin akateemikon arvonimi sekä Kirjailijaliiton palkinto.
PalkinnotVäinö Linnan palkinto2011Valtion kirjallisuuspalkinto1957, 1975, 1980, 1987Topelius-palkinto1986, 1992Tirlittan-palkinto1993Tampereen kaupungin kirjallisuuspalkinto1957, 1972, 1979, 1984, 1986, 1991, 2000Suuren Suomalaisen Kirjakerhon tunnustuspalkinto1990Suomen kirjailijaliiton tunnustuspalkinto2009Pro Finlandia1973Lastenkulttuurin valtionpalkinto1996Kalevi Jäntin palkinto1957Arvid Lydecken -palkinto1973Alfred Kordelinin säätiön kirjailijapalkinto2001Alex Matson -palkinto1998Aleksis Kivi -palkinto2012
Kirsi Kunnaksen kirjat
Kirsi Kunnaksen kirjat ovat ilahduttaneet lukijoita jo useamman sukupolven ajan. Kunnaksen tunnetuimpia lastenkirjoja ovat rakastetut Tiitiäis-kirjat. Ensimmäinen Tiitiäis-kirja, Tiitiäisen satupuu, ilmestyi vuonna 1956. Hahmo löytyi, kun Kirsi Kunnaksen siskolle syntyi pieni peikonnäköinen tyttö, jolle Kunnas kirjoitti tuutulaulun. Lasten runokirjojen ystävät ovat löytäneet vuodesta toiseen omakseen Kunnaksen Tiitiäisen satupuun, Tiitiäisen tarinoita, Tiitiäisen metsän, Tiitiäisen runolelun sekä monet muut ajattomat klassikot. Kunnaksen kirjojen kustantaja on WSOY.
Vuonna 2024 on Kirsi Kunnaksen satavuotisjuhla, jonka kunniaksi WSOY julkaisee Haitulan taikahattu -runokokoelman. Kirjaan on valittu 32 Kunnaksen rakastettua lastenrunoa. Kirjan on toimittanut Pia Krutsin.
Kuva © Jyrki Luukkonen