Amerikka

Karl on älykäs ja miellyttävä nuorukainen, mutta etsiessään sijaansa tässä uudessa maailmassa hän jää alituisesti tappiolle, koska ei osaa olla kova eikä röyhkeä.

Karl on tyypillinen kafkalainen henkilö siinä suhteessa, että hän joutuu ilman omaa syytään tai mitättömästä syystä läpäisemään nöyryytyksen toisensa jälkeen. Häneen takerrutaan kiinni, hänen sanojaan väännellään, ja kaikki mitä hän tekee tai jättää tekemättä tulkitaan hänen vahingokseen. Ympäristö ikään kuin väijyy häntä, odottaa tilaisuutta saadakseen painaa hänet alas ja piinatakseen häntä mahdollisimman paljon; eikä hän omasta puolestaan koskaan opi kyllin varovaiseksi ja epäluuloiseksi.

Amerikan toisena perusteemana - Karlin sopeutumattomuuden rinnalla - onkin kysymys ihmisarvosta, loukatusta ihmisarvosta. Sama aihe toistuu Kafkan tuotannossa lukemattomina muunnelmina, mutta tässä se on saanut kaikkein selvimmin käsitettävän ilmauksensa; se on nähtävissä vailla sitä salaperäisyyden verhoa, johon se on kiedottu hänen muissa teoksissaan.