Astronauttien luottomies Kimmo Nieminen

Ihminen käveli Kuun pinnalla toistaiseksi viimeistä kertaa joulukuussa 1972. Nyt NASA valmistautuu viemään ihminen jälleen Maan kiertolaisen pinnalle. Avainroolissa tässä on porilainen insinööri, jonka tehtävänä on valmistaa astronautteja selviytymään avaruuden äärimmäisissä olosuhteissa.

Suomen merivoimien taistelusukeltajana uransa aloittanut Kimmo Nieminen ehti muun muassa ohjaamaan pienoissukellusvenettä Etelä-Kiinan merellä, korjaamaan öljynporauslauttoja veden alla sekä osallistumaan kadonneiden lentokoneiden ja Israelin armeijan helikoptereiden etsintöihin ennen siirtymistään NASA:n palvelukseen. Houstonissa hän toimi aluksi robottien testipilottina ja osallistui uuden avaruuspuvun suunnitteluun. Nykyään hän kouluttaa astronautteja osana Kuuhun suuntaavaa operaatio Artemista.

Nieminen avaa lukijalle muun muassa millaista tieteellistä tutkimusta on tarkoitus tehdä Kuun tuntemattomilla alueilla, millaisia riskejä kuulentoihin liittyy ja mitä astronautti tekee, jos ei pääse enää takaisin alukseensa.